今まで複勝に10万以上賭けたことある？

そんなある日である。
その日もその20万円複勝野郎は午後の特別レースの頃にふらっと現れ
いつものように複賞に20万円を賭けていた

だがどうしたことか
その日に限って野郎は2レース続けて外したのである‥

野郎はその日3回目の馬券購入に窓口に向かった
しかし一旦窓口から離れて競馬新聞を見て熟考を始めたのである
彼のそういう姿を見るのは初めてだった
いつもなら速やかに馬券を買いに行っていたからだ
おそらく事前に買う馬を決めていたのかもしれない

だが2回続けて外した今日、3回目の購入において
初めて野郎は速やかに馬券を買わずに迷い始めたのだ

結局一旦窓口を離れてから10分あまりも 熟考したあげくにようやく彼は馬券を買った
そしてなんとまた外したのである
3回連続不的中でこの時点でマイナス60万円である
もちろん俺は3回続けて外す彼の姿を見たのは初めてだった

次がメインレースなのだが忘れもしないそれはG1安田記念である
その時見せた彼の挙動は俺が初めて見るものだった
今度は最初から窓口に行く素振りすら見せず
競馬新聞を広げたまま石のように固まって顔を紅潮させて熟考していたのである
そしていよいよ窓口に向かったのだがまたくるっと振り向いて席に戻り
競馬新聞を広げて考え直していたのである
それは彼が俺の目の前で初めて見せた醜態と言えよう

さて結局彼は締め切り5分前まで迷いに迷ったあげく一目散に窓口に向かった
俺は彼の後ろにピタッと張り付いて彼の買った馬券を確認した
それはスティンガーであった
岡部幸雄騎乗、単勝2番人気である

まあ考えてみれば仮にこれが当たったとしても本日のそれまでの負け分60万は到底回収しきれきれないのだが‥
その時の彼は木を見て森を見ずと言うか
とりあえず今日負けた分を少しでも取り戻したい気持ちで精一杯のように俺には見えた
彼は必死の形相をしていたのだ

そして悲しいかな
岡部のスティンガーは箸にも棒にもかからないようなレースをして着外に飛んだ
俺はレースが終わった後すぐに彼の姿を探したがその時既に彼の姿はどこにも見当たらなかった
そしてこの安田記念を最後にそれ以降、新橋のウインズで彼の姿を見ることは二度となかった

「ハイリスクローリターン」

俺は彼を反面教師として競馬の馬券の怖さをいやというほど思い知ったのであった…。